ಇಂಧನದ ಕೊರತೆಗೆ ಫುಲ್ ಸ್ಟಾಪ್ – ಕಲ್ಪಕ್ಕಂ ಸಾಧನೆಗೆ ಚೀನಾ-ಅಮೆರಿಕಾಗೂ ಅಚ್ಚರಿ!

ನವದೆಹಲಿ, ಏ. 12 ಮಧ್ಯಪೂರ್ವ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆ ಮತ್ತು ದೇಶೀಯ ರಾಜಕೀಯ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳ ನಡುವೆ ಗಮನಕ್ಕೆ ಬರದೇ ಹೋದರೂ, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ನಡೆದಿರುವ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಸಾಧನೆ ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ದೇಶದ ಶಕ್ತಿ ಕ್ಷೇತ್ರದ ದಿಕ್ಕನ್ನೇ ಬದಲಾಯಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಕಲ್ಪಕ್ಕಂನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಪ್ರೋಟೋಟೈಪ್ ಫಾಸ್ಟ್ ಬ್ರೀಡರ್ ರಿಯಾಕ್ಟರ್ (PFBR) ಏಪ್ರಿಲ್ 6, 2026 ರಂದು ‘ಕ್ರಿಟಿಕಲ್’ ಹಂತವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದು, ಇದು ಭಾರತದ ಪರಮಾಣು ವಿದ್ಯುತ್ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಕ್ಷಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ.

ಕ್ರಿಟಿಕಲ್’ ಹಂತ ತಲುಪುವುದು ಎಂದರೆ, ರಿಯಾಕ್ಟರ್ ಒಳಗಿನ ಪರಮಾಣು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ಸ್ವಯಂ ನಿರಂತರವಾಗಿ ನಡೆಯಲು ಆರಂಭವಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಅರ್ಥ. ಅಂದರೆ, ಇಂಧನದ ಸಹಾಯದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಈಗ ತಾನಾಗಿಯೇ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಿದ್ದು, ವಿದ್ಯುತ್ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಸ್ಥಿರತೆ ಸಾಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ಯಾವುದೇ ಪರಮಾಣು ರಿಯಾಕ್ಟರ್ ಕಾರ್ಯಾರಂಭದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಭಾರತದ ಈ PFBR ರಿಯಾಕ್ಟರ್ ವಿಶೇಷವಾಗಿರುವುದು, ಇದು ‘ಬ್ರೀಡರ್’ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಳಸುವುದರಿಂದ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಪರಮಾಣು ರಿಯಾಕ್ಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಯುರೇನಿಯಂ ಇಂಧನವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಪ್ಲುಟೋನಿಯಂ ಎಂಬ ರೇಡಿಯೋಆಕ್ಟಿವ್ ತ್ಯಾಜ್ಯ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಈ ಬ್ರೀಡರ್ ರಿಯಾಕ್ಟರ್ ಆ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನೇ ಮತ್ತೆ ಇಂಧನವನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ಬಳಕೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅಂದರೆ, ಕಸವನ್ನೇ ಶಕ್ತಿಯ ಮೂಲವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವುದು ಇದರ ಪ್ರಮುಖ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯವಾಗಿದೆ. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ, ರಿಯಾಕ್ಟರ್ ಬಳಸಿದ ಇಂಧನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಇಂಧನವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂಬುದು ಇದನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿಸುತ್ತದೆ.

ಭಾರತದ ಪರಮಾಣು ಶಕ್ತಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ಮೂರು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ರೂಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಡಾ. ಹೋಮಿ ಭಾಭಾ ರೂಪಿಸಿದ್ದರು. ಮೊದಲ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಯುರೇನಿಯಂ ಆಧಾರಿತ ರಿಯಾಕ್ಟರ್‌ಗಳಿಂದ ವಿದ್ಯುತ್ ಉತ್ಪಾದನೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಎರಡನೇ ಹಂತದಲ್ಲಿ, ಮೊದಲ ಹಂತದಲ್ಲಿ ತ್ಯಾಜ್ಯವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಾಗುವ ಪ್ಲುಟೋನಿಯಂ ಅನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಬ್ರೀಡರ್ ರಿಯಾಕ್ಟರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿ ಉತ್ಪಾದಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಲ್ಪಕ್ಕಂನ PFBR ಈ ಎರಡನೇ ಹಂತದ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಮೂರನೇ ಹಂತದಲ್ಲಿ, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಲಭ್ಯವಿರುವ ಥೋರಿಯಂ ಅನ್ನು ಇಂಧನವಾಗಿ ಬಳಸುವ ಗುರಿ ಹೊಂದಲಾಗಿದೆ.

ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಯುರೇನಿಯಂ ಸಂಪತ್ತು ಸೀಮಿತವಾಗಿದ್ದು, ಅದರಿಗಾಗಿ ವಿದೇಶಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಬೇಕಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಇದೆ. ಆದರೆ ಥೋರಿಯಂ ಸಂಪತ್ತು ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿದೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕರಾವಳಿ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ. ಈ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ PFBR ಯಶಸ್ವಿಯಾದರೆ, ಭಾರತವು ತನ್ನದೇ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ದೀರ್ಘಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿ ಸ್ವಾವಲಂಬನೆ ಸಾಧಿಸುವ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆಯಬಹುದು.

ಈ ಸಾಧನೆಯು ಕೇವಲ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪ್ರಗತಿಯಲ್ಲ, ದೇಶದ ಆರ್ಥಿಕ ಮತ್ತು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನಿಕ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೂ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ. ಕಡಿಮೆ ಇಂಧನದಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಶಕ್ತಿ ಉತ್ಪಾದನೆ, ತ್ಯಾಜ್ಯದ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಬಳಕೆ ಮತ್ತು ವಿದೇಶಿ ಅವಲಂಬನೆ ಕಡಿತ ಇವೆಲ್ಲವೂ ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಪ್ರಮುಖ ಲಾಭಗಳಾಗಿವೆ.

ಇದೀಗ ರಿಯಾಕ್ಟರ್ ‘ಕ್ರಿಟಿಕಲ್’ ಹಂತ ತಲುಪಿರುವುದರಿಂದ, ಮುಂದಿನ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷತಾ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯಕ್ಷಮತೆ ಪರಿಶೀಲನೆಗಳು ನಡೆಯಲಿವೆ. ಎಲ್ಲವೂ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಂತೆ ಸಾಗಿದರೆ, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಈ ರಿಯಾಕ್ಟರ್ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯುತ್ ಉತ್ಪಾದನೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ. ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಕಲ್ಪಕ್ಕಂನಲ್ಲಿ ಸಾಧಿಸಿದ ಈ ಮೈಲಿಗಲ್ಲು ಭಾರತವನ್ನು ಶಕ್ತಿ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಎತ್ತರಗಳಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ದೇಶದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಸಾಧನೆಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಗರಿಮೆ ಸೇರಿಸಿದೆ.